Cómo este médico está cambiando el campo de la ortopedia

Dr. Alejandro Badia Tenía una larga trayectoria en la medicina de su familia en Cuba. Como niño inmigrante en Nueva Jersey, fue criado en parte por mis abuelos, que vivían junto a él ya que sus padres estaban haciendo lo que él llama "la mezcla de inmigrantes". “Mis padres trabajaban muchas horas y mi padre estaba reiniciando sus estudios de ingeniería en NJIT en Newark”, dijo Badia.  

“Pasé mucho tiempo con mi abuela paterna, de Valencia, España, que padecía una artritis reumatoide verdaderamente debilitante. Recuerdo cuando le operaron la rodilla (creo que un reemplazo) y más tarde, cuando yo tenía solo ocho años, la acompañé a ella y a mi abuelo a ver a un cirujano de mano en el Columbia-Presbyterian de Nueva York”.

Este cirujano de mano resultó ser Bob Carroll, uno de los dos únicos cirujanos de mano en ese momento, ya que era una especialidad floreciente. “Bueno, 20 años después, supe que mi principal mentor, Joseph Imbriglia, se entrenaría más tarde con este mentor. El Dr. Carroll fue esencialmente MI abuelo de la cirugía de la mano”.

Esa experiencia quedó grabada en su mente cuando leyó “La formación de un cirujano” a los 11 años y luego nuevamente a los 16 antes de postularse para programas universitarios de premedicina. “A pesar de mi modesta educación en la escuela pública, logré que me aceptaran en Cornell y el resto es historia”, dijo. “Estuve involucrado en un estudio de investigación en Cornell Med en Nueva York, donde tuve que realizar una microcirugía en la arteria carótida de una rata. Me di cuenta de que tenía afinidad por trabajar bajo el microscopio. Más tarde, mientras estaba en NYU Med, vi que la ortopedia era la especialidad que mejor se adaptaba a mi personalidad: ritmo rápido, capacidad de curar verdaderamente a las personas y atravesando una gran ola de innovación. También había afinidad por el fitness y el deporte se adaptaba a mi estilo de vida”.  

Durante su residencia quirúrgica en el famoso Hospital Bellevue, donde el autor del libro “Making of a Surgeon” también se formó décadas antes, el Dr. Badia confirmó su interés específico en la cirugía de la mano.