Cómo este médico está cambiando el campo de la ortopedia

Dr. Alejandro Badia Tenía una larga trayectoria en la medicina de su familia en Cuba. Como niño inmigrante en Nueva Jersey, fue criado en parte por mis abuelos, que vivían junto a él ya que sus padres estaban haciendo lo que él llama "la mezcla de inmigrantes". “Mis padres trabajaban muchas horas y mi padre estaba reiniciando sus estudios de ingeniería en NJIT en Newark”, dijo Badia.  

"Pasé mucho tiempo con mi abuela paterna, de Valencia, España, que padecía una artritis reumatoide realmente debilitante. Recuerdo cuando la operaron de la rodilla (creo que una prótesis) y más tarde, cuando yo solo tenía ocho años, la acompañé a ella y a mi abuelo a ver a un cirujano de la mano en NYC en el Columbia-Presbyterian".

Este cirujano de manos resultó ser Bob Carroll, uno de los dos únicos cirujanos de la mano en aquella época, ya que era una especialidad en auge. "Pues bien, 20 años más tarde, me enteré de que mi principal mentor, Joseph Imbriglia, se formaría más tarde con este mentor. El Dr. Carroll era esencialmente MI abuelo de cirugía de la mano.”

Esa experiencia quedó grabada en su mente cuando leyó "The Making of a Surgeon" (La formación de un cirujano) a los 11 años y después de nuevo a los 16, antes de solicitar plaza en programas universitarios de premedicina. "A pesar de mi modesta educación en un colegio público, conseguí que me aceptaran en Cornell, y el resto es historia", afirma. "Participé en un estudio de investigación en Cornell Med, en Nueva York, donde tuve que realizar una microcirugía en una arteria carótida de rata.

Me di cuenta de que tenía afinidad por trabajar bajo el microscopio. Más tarde, mientras estaba en NYU med, vi que Ortopedia era la especialidad que mejor se adaptaba a mi personalidad: ritmo rápido, capacidad para curar de verdad a las personas y estar sometida a una gran ola de innovación. Además, la afinidad con el fitness y el deporte se ajustaba a mi estilo de vida".  

Durante su residencia quirúrgica en el famoso Hospital Bellevue, donde el autor del libro “Making of a Surgeon” también se formó décadas antes, el Dr. Badia confirmó su interés específico en la cirugía de la mano.