La epicondilitis lateral es una tendinitis comúnmente conocida como "codo de tenista"

Aunque la mayoría de las personas con epicondilitis lateral nunca han jugado al tenis. La enfermedad causa dolor en la parte externa del codo, sobre una prominencia ósea denominada epicóndilo lateral. El dolor se produce al realizar actividades como agarrar, empujar, tirar y levantar objetos. A medida que avanza el proceso, el dolor puede aparecer con actividades limitadas o incluso en reposo. Cabe destacar que otra entidad denominada codo de golfista, o epicondilitis medial, causa dolor en la parte interna del codo.

Anatomía 

El epicóndilo lateral es el lugar donde se inserta el tendón del extensor radial de la muñeca (ECRB). Este tendón se une al músculo que permite extender la muñeca y los dedos.

Diagnóstico 

El diagnóstico suele basarse en los antecedentes que el paciente describe al profesional sanitario y en un examen físico. Habrá sensibilidad localizada en la región del epicóndilo lateral. El dolor también suele reproducirse cuando el paciente extiende la muñeca bajo resistencia.

Pueden realizarse radiografías para descartar otras causas de dolor en el codo; sin embargo, suelen ser normales. En muy raras ocasiones son necesarias otras modalidades de diagnóstico por imagen, como la RM (resonancia magnética).

Tratamiento 

Tratamiento no quirúrgico 

El tratamiento no quirúrgico se centra principalmente en abordar los síntomas, pero no resuelve la causa del dolor. El reposo y unos estiramientos adecuados son el primer paso, combinados con medicamentos antiinflamatorios. Los estiramientos se centran en los músculos extensores de la muñeca. Primero se estiran los músculos extensores con el codo en flexión y después con el codo extendido. Por último, se realizan ejercicios de fortalecimiento, centrados en los músculos extensores.

El procedimiento ReleF es la única opción de tratamiento no quirúrgico que resuelve la causa del dolor, en lugar de limitarse a tratar los síntomas. Se trata de un tratamiento de radiofrecuencia no invasivo que estimula la respuesta curativa natural del organismo.

Tratamiento quirúrgico 

Si los síntomas no responden al tratamiento no quirúrgico, o son lo bastante graves, puede recomendarse la cirugía. La cirugía de la epicondilitis lateral es mínimamente invasiva.