Revista Polo Barbados
Dr. Alejandro Badia
Es uno de los principales expertos en su campo y ha tratado diversas lesiones graves en jugadores de polo de Barbados y otros deportistas. Su análisis detallado de las posibles lesiones y su tratamiento proporciona una visión profunda de los peligros del deporte, pero, lo que es más importante, de las soluciones médicas.
Aunque el polo competitivo y recreativo dependen significativamente de la fuerza y resistencia del torso y las extremidades inferiores, en realidad es la extremidad superior la que suele verse afectada por lesiones traumáticas o por uso excesivo. Esto se debe al simple hecho de que las piernas están sujetas a los estribos, y el participante tiene que usar el miembro superior para amortiguar una caída y, con suerte, rodar. Además de las lesiones por caídas o colisiones, existe una amplia variedad de lesiones, tanto traumáticas como no traumáticas, que involucran la mano, la muñeca, el codo y la región del hombro debido al exigente uso del taco. Afortunadamente, la mayoría de estas lesiones no impedirán que el atleta regrese a su deporte. Los estudios sobre la incidencia de lesiones en el polo indican que el 40% involucran el miembro superior, siendo las laceraciones faciales la segunda categoría de lesión más común. Por supuesto, las lesiones en la cabeza y la columna cervical son el verdadero peligro. Por fortuna, la mayoría de estas pueden prevenirse con el simple uso de un casco y un protector facial. Sin embargo, el equipo de protección no es práctico para el miembro superior, ya que la movilidad de la mano, la muñeca y el codo es fundamental para realizar las complejas funciones de montar y manejar el taco de polo.
Lesiones traumáticas
Las lesiones traumáticas son las más comunes. Sin embargo, existen ciertas lesiones o condiciones crónicas que pueden presentarse debido a la posición incómoda y prolongada que se requiere al montar. Agarrar las riendas y el taco puede agravar la tendinitis, que generalmente afecta los tendones flexores. El síndrome del túnel carpiano, que es una neuropatía por compresión del nervio mediano en la muñeca, puede exacerbarse por las funciones específicas que requieren diversos deportes ecuestres, incluido el polo. Esto requiere una evaluación por parte de un cirujano de mano o un neurólogo, y unos simples estudios de conducción nerviosa establecerán el diagnóstico. El tratamiento definitivo, a pesar de la opinión popular, es bastante sencillo. Consiste en la liberación del ligamento carpiano transverso, que es un procedimiento quirúrgico ambulatorio minucioso bajo anestesia local que a menudo se realiza por vía endoscópica. Es un mito lamentable que se haya hecho creer al público que esto se debe a escribir a máquina o al uso de la computadora.
Otras condiciones crónicas como la epicondilitis lateral (codo de tenista), así como la bursitis de hombro, a menudo pueden agravarse y un tratamiento conservador es suficiente. Mientras que el tenis y el golf se asocian tradicionalmente con estas tendinopatías crónicas, agarrar las riendas durante horas puede exacerbar al jinete predispuesto a esta afección. El fracaso del tratamiento conservador a través de inyecciones de esteroides o rehabilitación es ahora una indicación para el procedimiento FAST, una solución mínimamente invasiva que utiliza ultrasonido de alta energía para eliminar las lesiones tendinosas comunes que no sanan. Esto permite a los competidores volver a montar en 1 a 2 semanas. La osteoartritis, particularmente en la base del pulgar, muy común en mujeres de mediana edad, se agrava por la posición de las manos al montar. La clave para estas lesiones crónicas es ser evaluado por un especialista en mano y extremidad superior, ya que estos diagnósticos a menudo son menos claros y obvios, lo que dificulta su diagnóstico.
La fractura clásica que se discute entre jinetes y jugadores de polo es la de la clavícula.
Esto ocurre cuando el jinete es arrojado y la fuerza resultante en la cintura escapular provoca una ruptura. Afortunadamente, la mayoría de las fracturas de clavícula se tratan de forma conservadora, con un cabestrillo o, en los jóvenes, con un aparato ortopédico tipo ocho, pero cada vez es más común que los atletas destacados requieran fijación para lograr el mejor resultado. Atletas de renombre han llevado esta condición al ojo público al ser vistos jugando solo 3 semanas después de la estabilización con placa y tornillo de una lesión común que también es omnipresente en el ciclismo.
Más importantes que la común fractura de clavícula son las fracturas de la muñeca, a menudo del hueso escafoides en la porción del antebrazo donde se une con la mano, y es, con mucho, la fractura más común en la población adulta. No fue hasta hace poco que estas fracturas fueron revolucionadas por un nuevo método de fijación que fue desarrollado por colegas hace unos 10 o incluso 15 años. Esto implica un mini tornillo de compresión que permite una rápida recuperación de la función sin esencialmente ningún déficit a largo plazo. Los jinetes pueden regresar a su deporte unos meses después de esta lesión utilizando esta nueva técnica. Sin embargo, la lesión de polo más clásica en la muñeca es la temida fractura de escafoides, que ahora se maneja con un tornillo de compresión para permitir el movimiento temprano y evitar la rigidez y atrofia prolongada por el uso de yesos. Hasta hace poco, existía una alta incidencia de pseudoartrosis del escafoides, donde la fractura nunca sana y conduce a problemas crónicos que requieren una reconstrucción más agresiva. El protocolo actual de ofrecer una fijación temprana con tornillos percutáneos (incisión diminuta) ha minimizado estas complicaciones y es preferible para el atleta que desea volver a la silla de montar lo antes posible.
Las lesiones más sutiles en la muñeca incluyen desgarros de ligamentos entre los pequeños huesos del carpo, que requieren un examen astuto por parte de un especialista en muñeca para establecer un diagnóstico. Esta es la causa más común de dolor crónico en la muñeca y es una entidad que requiere cuidadosa atención. El médico debe tener experiencia en artroscopia de muñeca, ya que esta es la única forma segura de establecer el diagnóstico, y puede ofrecer un tratamiento mínimamente invasivo. Los huesos más pequeños de la mano también pueden verse afectados en traumatismos por una caída o un golpe mal dado con el taco, incluyendo fracturas de falanges y metacarpianos, pero estas tienden a ser menos comunes. Afortunadamente, las fracturas mayores solo ocurren durante caídas a alta velocidad o en jinetes mayores que pueden tener osteoporosis. Pueden producirse fracturas complejas alrededor del codo y existe una gran variación en los patrones de fractura. Es importante que un especialista en extremidades superiores evalúe estas lesiones, ya que la recuperación de la amplitud total de movimiento del codo suele ser difícil. Las fracturas de la parte superior del brazo (húmero) también pueden resultar de una caída e incluso pueden extenderse hacia la articulación del hombro.
El punto clave es buscar la evaluación de un especialista dedicado a las extremidades superiores. Esto implica que el jinete sea inmovilizado adecuadamente durante la visita a la sala de emergencias, pero luego debe buscar al especialista apropiado de manera menos urgente. El cirujano ortopédico general a menudo trata fracturas simples, pero el competidor de polo altamente competitivo o el jinete realmente necesita un resultado óptimo para maximizar su retorno a la función completa.
Con un tratamiento oportuno y preciso, no hay razón por la que un atleta de polo o cualquier deportista ecuestre no deba poder volver a montar, sin importar el nivel de la lesión en el miembro superior.
El destacado Cirujano de Mano y Extremidad Superior, Doctor Alejandro Badia, MD, FACS, atiende en:
Badia Hand to Shoulder Center, Consultor de Mano y Miembro Superior, atención ortopédica inmediata OrthoNOW, Doral, Florida www.drbadia.com/es Tel: 305 537-7272
