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El concepto de turismo médico (pacientes estadounidenses que viajan a la India o Tailandia para recibir cirugías "mejores y más baratas" en instalaciones "de última generación") ha servido para socavar la confianza en nuestro sistema de atención médica. La película de Michael Moore, Sicko, retrata a los médicos y las instalaciones médicas extranjeras como muy superiores a las de Estados Unidos. Pero no es así como yo y muchos otros cirujanos en ejercicio en el sur de Florida vemos las cosas: la idea de "turismo inverso" 'Turismo médico' La ortopedia se ha convertido en una industria en crecimiento. En 2006, el Baptist Hospital of South Florida atendió a 12.480 pacientes internacionales, principalmente de América Central, América del Sur y las Islas del Caribe. En lo que va de año, en 2007, ya han atendido a más de 14.000 pacientes internacionales, lo que pone al hospital en camino de recibir a más de 20.000 pacientes internacionales para fin de año. Tengo la suerte de poder viajar al extranjero con frecuencia para realizar seminarios sobre las últimas tecnologías ortopédicas, visitar las instalaciones y realizar sesiones de capacitación para cirujanos locales. En los últimos años, he estado viendo una cantidad cada vez mayor de pacientes extranjeros. En mi consultorio personal en Miami, atendí a casi 600 pacientes internacionales el año pasado. Estos pacientes provenían principalmente de América Central, las Islas del Caribe y América del Sur, pero también de Europa, México y, ocasionalmente, de otras regiones.
"Después de varios diagnósticos erróneos aterradores y una atención sanitaria consistentemente deficiente en el pasado, la señora Dailey decidió que el tratamiento fuera de las Islas Caimán era su única opción".
Los pacientes a menudo viajan al sur de Florida para recibir tratamiento por una amplia variedad de afecciones. Como cirujano de mano, descubro que los cirujanos locales con frecuencia no están capacitados en las técnicas quirúrgicas más avanzadas. Además, muchos implantes quirúrgicos a menudo ni siquiera están disponibles para que los utilicen los médicos. Esto conduce al uso de procedimientos quirúrgicos arcaicos, que a menudo resultan en tiempos de recuperación más prolongados para el paciente y una gran cantidad de otros problemas potenciales. El mes pasado, Islas Caimán Barbara Currie Dailey, residente en Gran Caimán, voló a Miami para operarse del síndrome del túnel carpiano. Dijo que lo que más le preocupaba de recibir asistencia en las Islas Caimán era que "no hay una junta de examinadores médicos que confirme la cualificación de los médicos privados ni del personal de los hospitales públicos de Gran Caimán". Tras varios diagnósticos erróneos aterradores y una asistencia sanitaria sistemáticamente deficiente en el pasado, la señora Dailey decidió que el tratamiento fuera de las Islas Caimán era su única opción. Hace unas semanas operé a un paciente que voló desde Trinidad para recibir tratamiento. Resulta que jugaba en la selección nacional de fútbol y necesitaba una compleja transferencia de tendón. cirugía para restaurar la función de su mano...¡crítico para jugar en su posición de portero! Después de tratamiento inicial de la lesión en Trinidad, decidió que no podía confiar en los cirujanos, las instalaciones o los tratamientos disponibles allí. A pesar de las muy publicitadas afirmaciones contrarias de Michael Moore, parece que, al menos en el sur de Florida, los pacientes extranjeros reconocen la calidad de la atención que reciben en EE.UU. La comunidad estadounidense tiene esta noción romántica de que la medicina extranjera está a un nivel excelente a pesar de algunas dificultades, pero a menudo, nada más lejos de la realidad.
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