Health News Digest 2020
El alivio del dolor es más accesible que nunca para tratar un pulgar artrítico doloroso, gracias al desarrollo de tecnologías cada vez más avanzadas, afirma el cirujano ortopédico con sede en Miami, el Dr. Alejandro Badia.
El Dr. Badia, reconocido especialista en trastornos y lesiones de la mano, muñeca y extremidades superiores, está utilizando el implante modular de pulgar BioPro® como una alternativa eficaz para aliviar la osteoartritis de la articulación en la base del pulgar —la articulación basal. Señala que estos avances en biomateriales podrían superar lo que hasta ahora ha sido el “estándar de oro” en el tratamiento quirúrgico: LRTI.
LRTI, que normalmente se realiza como un procedimiento ambulatorio, implica la extracción del trapecio (hueso del carpo) de la articulación del pulgar y luego la transferencia de un tendón del antebrazo del paciente al espacio trapezial para estabilizar el área y evitar el colapso de la articulación.
Aunque los expertos sostienen que LRTI proporciona “un 95% de alivio del dolor” y hasta un 80% de recuperación de la fuerza de agarre, la cirugía presenta algunas desventajas importantes. “La extracción del trapecio puede acortar el pulgar y dejar a los pacientes con pocas opciones si los síntomas persisten”, afirma el Dr. Badia. Además, agrega que la recuperación de este tipo de cirugía puede ser prolongada y dolorosa.
La reconstrucción ligamentaria del pulgar sin extirpar el hueso artrítico puede ser útil si el paciente solo presenta laxitud del tendón, pero no pérdida de cartílago óseo debido a la enfermedad, señala el Dr. Badia. Otro enfoque común es la fusión de la articulación basal o artrodesis, que también tiene desventajas. Generalmente se limita a la mano no dominante del paciente, ya que la cirugía está “asociada con una disminución del rango de movimiento”, la transferencia de fuerzas normales del pulgar a otras articulaciones de la mano y una posible falta de fusión completa del hueso en la base del pulgar, según autores de un informe de 2017 en Orthopedic Reviews.
“Otra opción es la reconstrucción artroscópica, que suelo utilizar en pacientes más jóvenes y con mayores demandas funcionales, o cuando se buscan alternativas a la cirugía. El uso de inhibidores de proteasa (como PRP potenciado) ha mostrado resultados prometedores en el seguimiento temprano de pacientes con esta nueva modalidad de tratamiento”, comenta el Dr. Badia.
A medida que la población envejece pero continúa siendo cada vez más activa, se necesitarán enfoques más efectivos para aliviar el dolor de esta condición osteoartrítica debilitante, manteniendo al mismo tiempo la fuerza y el rango de movimiento del pulgar”, señala el Dr. Badia, fundador y director médico del Badia Hand to Shoulder Center y de OrthoNOW®, una clínica ortopédica de atención inmediata.
El Dr. Badia considera que los avances en implantes articulares artificiales como BioPro® son “un paso en la dirección correcta”. Otros científicos coinciden.
Por ejemplo, en el Journal of Hand Surgery (European Volume) de febrero de 2019, los autores señalan que, en un seguimiento de cuatro años, los pacientes que recibieron una prótesis avanzada de la articulación del pulgar —en este caso, un implante Ivory®— experimentaron “una mejora significativa en la abducción, aducción, fuerza de agarre, alivio del dolor, satisfacción y un retorno más rápido a las actividades diarias y laborales” en comparación con aquellos que se sometieron a LRTI.
El estudio incluyó a casi 150 pacientes. “Los avances en el diseño de implantes y materiales están superando las limitaciones de versiones protésicas anteriores, que tendían a fracturarse, dislocarse o simplemente no lograban aliviar el dolor ni mejorar la función del pulgar”, explica el Dr. Badia.
La artroplastia del pulgar es similar a un reemplazo total de rodilla o cadera. Se elimina total o parcialmente la articulación del pulgar y se reemplaza con una prótesis.
Dr. Badia
Asociada al envejecimiento o a lesiones previas del pulgar, la osteoartritis de la articulación basal es la segunda condición artrítica más común de la mano, afectando aproximadamente al 15% de las personas mayores de 30 años y a cerca de un tercio de las mujeres posmenopáusicas. Este trastorno, que conduce a la pérdida de colágeno y, en etapas avanzadas, al crecimiento óseo en el trapecio, puede provocar dolor intenso y pérdida de la función y fuerza de agarre.
Los médicos suelen optar por tratamientos conservadores en etapas tempranas de la artritis del pulgar, incluyendo el uso de medicamentos antiinflamatorios, inyecciones de corticosteroides, férulas para el pulgar y fisioterapia. Sin embargo, “estos tratamientos no pueden alterar el curso progresivo del dolor de la enfermedad —e incluso la deformidad del pulgar— dejando la cirugía como la siguiente opción”, afirma el Dr. Badia.
“La principal ventaja de la cirugía de reemplazo articular total es que no se pierden otras opciones”, añade el Dr. Badia. “Si los síntomas persisten, el implante del pulgar puede retirarse fácilmente y realizarse otro procedimiento quirúrgico”.
