No culpe a su trabajo ni a las pantallas por ese doloroso entumecimiento de la muñeca o la mano

(HealthNewsDigest.com) – Miami, FL, 4 de junio de 2019 – Es natural querer atribuir una causa simple a un problema. Si te duele la muñeca o tienes las manos entumecidas, debe ser por escribir. Sin embargo, según Alejandro Badia MD, un cirujano ortopédico especializado en el tratamiento de las extremidades superiores, incluidas las manos y las muñecas, dice que “no culpe por ese dolor en la muñeca a ningún requisito físico de su trabajo, incluido el tiempo que pasa frente al teclado de una computadora u otro dispositivo. Esto se debe a que el problema, el síndrome del túnel carpiano, se debe más probablemente a cambios hormonales, enfermedades inflamatorias subyacentes o a la anatomía simple de la muñeca”.

El síndrome ocurre cuando el nervio mediano, que se extiende desde el antebrazo hasta la mano a través del estrecho túnel de hueso y ligamentos en el lado de la palma de la muñeca, queda comprimido e inflamado debido a la irritación de los tendones u otras condiciones que causan hinchazón en el canal de la muñeca. Los síntomas, que comienzan gradualmente y empeoran con el tiempo, incluyen dolor en la muñeca o el antebrazo; ardor, hormigueo o entumecimiento persistente en los dedos; y disminución de la fuerza de la mano, explica el Dr. Badia, fundador y director médico del Badia Hand to Shoulder Center y OrthoNOW®, un grupo de clínicas ortopédicas sin cita previa.

Los Institutos Nacionales de Salud informan que las mujeres tienen tres veces más probabilidades que los hombres de experimentar el síndrome del túnel carpiano. El mayor riesgo entre las mujeres probablemente se deba a los canales anatómicamente más estrechos de sus muñecas y a la sospecha de relación del trastorno con los cambios metabólicos y hormonales durante el embarazo y la menopausia, dice el Dr. Badia.

“Las hormonas son sustancias químicas que impactan en todos los órganos y estructuras del cuerpo. Las variaciones en los niveles de estas sustancias, como lo que ocurre en la menopausia y el embarazo, pueden provocar retención de líquidos y espesar la matriz extracelular en la muñeca, lo que genera presión sobre el nervio mediano”, dice el Dr. Badia. Las estadísticas indican que el 20 por ciento o más de las mujeres embarazadas desarrollan el síndrome del túnel carpiano.

Según los investigadores, otras afecciones que aumentan el riesgo entre ambos sexos son las lesiones en la muñeca, las enfermedades inflamatorias y relacionadas con los nervios, como la artritis reumatoide y la diabetes, y una tiroides disfuncional. La tiroides controla el metabolismo: cómo el cuerpo utiliza la energía de los alimentos.

Lo que los estudios no logran demostrar de manera concluyente es ninguna relación definida entre el uso constante de la muñeca y el desarrollo del síndrome del túnel carpiano, indica el Dr. Badia.

"Las actividades repetitivas de la muñeca, como escribir en el teclado de una computadora o manejar una caja registradora, pueden agravar aún más los síntomas, pero no están relacionadas con el desarrollo real del síndrome", dice. "El 'mito' de que las responsabilidades en el lugar de trabajo causan el problema ha resultado en la desviación de miles de millones de dólares hacia la compensación laboral para tratar una condición que ocurre comúnmente en la población general y no está relacionada con los requisitos laborales".

De hecho, el síndrome del túnel carpiano se describe ya en el año 1025 d.C., cuando el médico persa medieval Avicena detalló correctamente el problema de la muñeca en su libro Canon of Medicine, según los autores de un artículo de 2018 en Integrative Medicine Research. Avicena sugirió que el pinzamiento nervioso crónico en la muñeca se debe tanto a trastornos físicos como a factores del estilo de vida, como una nutrición inadecuada y la falta de sueño.

Cualquiera que sea la causa del síndrome, el Dr. Badia recomienda un diagnóstico precoz. “Si no se trata, el síndrome puede eventualmente dificultar que los pacientes formen el puño, coordinen los dedos y realicen tareas manuales simples como abotonarse una camisa o una blusa. El trastorno puede incluso provocar una pérdida de músculo en la base del pulgar”, afirma.

Las terapias iniciales recomendadas tienden a ser conservadoras e incluyen férulas para las muñecas por la noche, medicamentos antiinflamatorios e inyecciones de corticosteroides. Algunos estudios han respaldado el uso de vitamina B6 o B12.

Si el problema persiste, la compresión del nervio resulta lo suficientemente grave o un médico determina que el síndrome está causando el deterioro de los músculos de la mano, entonces se puede proponer un procedimiento menor.

“El procedimiento se realiza de forma ambulatoria y con anestesia local. Implica dividir el ligamento que sirve como techo del túnel carpiano para aumentar el espacio en el canal de la muñeca y aliviar la presión del nervio”, dice el Dr. Badia. "Utilizando un avance reciente en el tratamiento llamado liberación endoscópica, el cirujano puede dividir el ligamento del túnel carpiano a través de un pequeño corte en el pliegue de la muñeca sin hacer una incisión abierta más grande".

El síndrome del túnel carpiano no siempre se puede prevenir, pero se pueden reducir los riesgos. El Dr. Badia ofrece estos consejos:

· Tenga cuidado con la posición de las manos durante el sueño. Al dormir, la mano suele estar más cerca del corazón, lo que puede provocar que se acumule líquido en el canal de la muñeca. .

· Relaje el agarre cuando utilice herramientas, bolígrafos u otros artículos.

• Sea consciente de la postura al caminar o sentarse. Encorvarse ejerce presión sobre los brazos, las muñecas y las manos. Evite doblar la muñeca demasiado alto o demasiado bajo.

· Tome descansos cuando realice actividades prolongadas que involucren manos o muñecas.

· Mantenga las manos calientes en un ambiente frío. Las manos frías son un factor de riesgo para desarrollar el síndrome del túnel carpiano.

Alejandro Badia, MD, FACS, cirujano de mano y extremidades superiores de renombre internacional y fundador de Badia Hand to Shoulder Center y OrthoNOW®, una clínica de atención ortopédica sin cita previa. Es miembro de la Sociedad Estadounidense de Cirugía de la Mano, la Asociación Estadounidense de Cirugía de la Mano y la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos. Es especialista en el tratamiento de todos los problemas relacionados con la mano y la extremidad superior, incluidos traumatismos, lesiones deportivas, reconstrucción de articulaciones, lesiones nerviosas y cirugías artroscópicas.