Shape fitness Magazine
July 31, 2019
Por Gabrielle Kassel
Las sentadillas por encima de la cabeza (overhead squats) son el ejercicio más difícil de TODOS. Como entrenadora de CrossFit y ávida deportista, esta es una postura que defenderé hasta el final. Un día, después de unas series particularmente pesadas, hasta mis muñecas estaban adoloridas. Cuando le mencioné esto a mi entrenador, me dijo que mis muñecas sensibles podrían ser indicativo de un problema mayor. Entrada: El suspiro que se escuchó en todo el box.
Por supuesto, me fui a casa inmediatamente y comencé a buscar mis síntomas en Google (lo sé, error de principiante). Una y otra vez, el Dr. Google me decía que tenía síndrome del túnel carpiano. Aunque un médico real me aseguró que no tengo síndrome del túnel carpiano (y que los músculos de mis antebrazos solo estaban adoloridos), me pregunté: ¿Realmente uno puede causarse túnel carpiano con sus entrenamientos?
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¿Qué es el síndrome del túnel carpiano?
En pocas palabras, el síndrome del túnel carpiano es causado por un nervio pellizcado en la muñeca, pero para comprender realmente qué es el túnel carpiano, necesita un poco de Anatomía Básica.
Gire la palma hacia usted y cierre la mano formando un puño. ¿Ve todas esas cosas que se mueven en su muñeca? Esos son tendones. «La mano se cierra mediante nueve tendones que bajan por la muñeca y crean un ‘túnel’ (conocido como el ‘túnel carpiano’)«, explica el Dr. Alejandro Badia, cirujano ortopédico certificado especialista en mano, muñeca y extremidad superior del Badia Hand to Shoulder Center en Florida. «Ubicado en el medio del túnel se encuentra el nervio mediano, que va desde su antebrazo hasta su pulgar y la mayoría de sus dedos.» Rodeando el tendón hay un revestimiento llamado tenosinovio. Cuando este se engrosa, el diámetro del túnel disminuye, lo que a su vez puede comprimir el nervio mediano.
Es por eso que los síntomas del síndrome del túnel carpiano a menudo incluyen hormigueo o entumecimiento en la mano, o dolor constante, sensibilidad, debilidad y dolor agudo en las muñecas y las manos, dice la fisioterapeuta Holly Herman, D.P.T., y autora de ‘Cómo criar a los hijos sin romperse la espalda’.
A veces, un signo de túnel carpiano es un dolor persistente que se irradia a los primeros tres dedos de la mano, pero otras veces, «los pacientes informan que sienten como si las yemas de sus dedos fueran a explotar«, dice el Dr. Badia. Muchas personas que padecen de túnel carpiano también informan que se despiertan en medio de la noche debido al hormigueo o entumecimiento en sus manos.
¿Qué causa el túnel carpiano?
Cualquier cosa que haga que el cuerpo (específicamente, los tendones y/o el tenosinovio) se hinche o retenga agua, y por lo tanto, haga que el túnel carpiano se estreche, puede estar relacionada con el síndrome del túnel carpiano.
Lamentablemente, según el Dr. Badia, el factor de riesgo número uno del túnel carpiano es su sexo (uf). «Ser mujer es uno de los mayores causantes del síndrome del túnel carpiano«, dice el Dr. Badia. De hecho, las mujeres tienen tres veces más probabilidades de padecer del túnel carpiano que los hombres, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares. (Para su información: las mujeres también tienen muchas más probabilidades de desgarrarse el ligamento cruzado anterior).
¿A qué se debe? Bueno, el tenosinovio se engrosa en respuesta a la retención de líquidos y, como explica el Dr. Badia, «El estrógeno puede hacer que retenga agua, lo que puede provocar que los tendones y el tenosinovio se hinchen y estrechen más el túnel.» Por eso el síndrome del túnel carpiano es especialmente común durante el embarazo y la menstruación, cuando los niveles de estrógeno aumentan de forma natural.
Los niveles de estrógeno no son los únicos culpables; cualquier afección que cause aumento de peso, retención de líquidos o inflamación incrementa el riesgo de túnel carpiano. Por eso «la diabetes, el hipotiroidismo, los trastornos autoinmunes y la presión arterial alta también están vinculados al síndrome«, dice el Dr. Badia. Incluso llevar una dieta alta en sodio (es decir, que retiene agua) puede exacerbar los síntomas.
Las personas que han experimentado previamente lesiones en la muñeca o la mano también pueden tener un mayor riesgo. Un trauma previo como una muñeca fracturada puede alterar la anatomía de la muñeca y predisponerlo a desarrollar síntomas del túnel carpiano», dice el Dr. Badia.
¿Pueden los entrenamientos causar túnel carpiano?
¡No! Su entrenamiento no puede causar el síndrome del túnel carpiano, dice el Dr. Badia; sin embargo (¡!), si ya padece el síndrome del túnel carpiano o está predispuesto a este, doblar o flexionar la muñeca de forma constante mientras hace ejercicio puede irritar el nervio mediano y exacerbar los síntomas, afirma. Así que ejercicios como planchas (planks), flexiones (push-ups), arranques (snatches), escaladores (mountain climbers), burpees y, sí, sentadillas por encima de la cabeza podrían empeorar los síntomas.
Si tiene túnel carpiano, su médico puede aconsejarle que reduzca los ejercicios que colocan su muñeca en esa posición o que los realice apoyado en los puños cerrados, dice el Dr. Badia. Consejo profesional: si eso le duele en los dedos o nudillos, considere agregar una colchoneta para abdominales o una toalla doblada debajo de su mano para mayor comodidad. (O simplemente haga planchas sobre los antebrazos en su lugar).
«Si tiene túnel carpiano y no mantiene la muñeca en posición neutral mientras monta en bicicleta, y en su lugar la extiende constantemente, esto va a exacerbar los síntomas.» -Dr. Badia.
Cómo realizar pruebas para detectar el túnel carpiano
Si cree que tiene túnel carpiano, llame a un experto. Existen algunas pruebas de túnel carpiano que podrían realizar para diagnosticarlo.
La prueba de Tinel consiste en golpear suavemente el interior de la muñeca justo en la base del pulgar, explica la Dra. Herman. Si un dolor punzante se irradia hacia la mano, es un indicador de que podría tener túnel carpiano.
La prueba de Phalen consiste en juntar el dorso de las manos y los dedos frente a usted con los dedos apuntando hacia abajo durante 90 segundos, dice la Dra. Herman. Si la sensación en los dedos o la mano cambia, eso significa que de hecho podría padecer el síndrome del túnel carpiano.
Otros médicos optarán directamente por la tercera opción: una electromiografía (o prueba EMG).
Realmente así es cómo se diagnostica el túnel carpiano,» dice el Dr. Badia. «Colocamos electrodos en los antebrazos y los dedos y luego medimos cómo conduce el nervio mediano«. Si el nervio ha sido comprimido, el flujo nervioso se verá reducido.
Cómo tratar el síndrome del túnel carpiano
Puede sonar obvio, pero si su médico cree que la causa es una afección subyacente como la diabetes o la disfunción tiroidea, estas deben tratarse primero. Más allá de eso, existen opciones de tratamiento quirúrgico y no quirúrgico para el síndrome del túnel carpiano.
Típicamente, la primera línea de acción es usar una férula durante las actividades que provocan síntomas (como andar en bicicleta, hacer yoga, dormir, etc.) y reducir cualquier inflamación de forma no quirúrgica con recursos como compresas de hielo y medicamentos antiinflamatorios de venta libre, dice la Dra. Herman. En las etapas muy iniciales, el Dr. Badia afirma que los suplementos de vitamina B incluso pueden ayudar.
Si ninguna de estas soluciones «fáciles» funciona, su médico podría recomendarle una inyección de cortisona o cirugía. Una inyección de cortisona es un esteroide antiinflamatorio que, al inyectarse alrededor del nervio mediano, puede ayudar a disminuir la hinchazón en el área y, por lo tanto, aliviar la compresión del nervio; las investigaciones muestran que es uno de los tratamientos más efectivos disponibles. Para los casos menos avanzados, puede eliminar el síndrome por completo, mientras que en casos más avanzados podría simplemente aliviar los síntomas por un corto período de tiempo. Para una solución a largo plazo, «existe un procedimiento quirúrgico súper corto que consiste en ensanchar el canal cortando uno de los ligamentos que comprime el nervio«, dice el Dr. Badia.
¿De lo contrario? Tírese al piso y denos 20; ahora no tiene excusa para no hacer planchas, flexiones o burpees.
