Tecnologías para la osteoartritis del pulgar

El reconocido cirujano ortopédico, el Dr. Alejandro Badia, presenta el innovador implante modular de pulgar BioPro® como una alternativa exitosa para tratar la osteoartritis dolorosa de la articulación basal del pulgar. Acompáñanos a explorar la búsqueda de tecnologías terapéuticas innovadoras y el futuro del manejo del dolor en el pulgar.

Una prótesis de pequeña articulación que preserva mejor la anatomía y el movimiento de un pulgar artrítico está recibiendo —por así decirlo— “dos pulgares arriba” por parte de muchos médicos. El cirujano ortopédico de mano y extremidades superiores con sede en Miami, el Dr. Alejandro Badia, utiliza el implante modular de pulgar BioPro® como una “alternativa de tratamiento viable y exitosa”, aunque señala que los científicos continúan buscando tecnologías terapéuticas cada vez más avanzadas y mayores progresos en biomateriales para resolver la osteoartritis dolorosa de la articulación basal del pulgar.

De hecho, los autores de un artículo de 2017 en Orthopedic Research and Reviews señalan que “el tratamiento de la artritis de la articulación basal del pulgar aún no se ha perfeccionado” y que “el objetivo es aliviar el dolor preservando al mismo tiempo el rango de movimiento y la fuerza [del pulgar]”.

El Dr. Badia coincide, pero afirma que los avances en implantes como BioPro®, que han demostrado ser un reemplazo eficaz para la articulación basal artrítica, representan importantes “pasos en la dirección correcta”.

Asociada al envejecimiento o a lesiones previas, la osteoartritis de la articulación basal —carpometacarpiana (CMC)— ubicada en la base del pulgar, es la segunda condición artrítica más común de la mano, afectando aproximadamente al 15% de las personas mayores de 30 años y a cerca de un tercio de las mujeres posmenopáusicas. Este trastorno puede provocar dolor intenso y pérdida de la función de agarre, fuerza y, especialmente, debilidad en el pellizco, lo que puede afectar significativamente las actividades diarias.

Los científicos teorizan que la “articulación basal es lo que más nos diferencia de otros primates y que su papel en la fabricación de herramientas nos distingue del resto del reino animal”, afirma el Dr. Badia en un artículo anterior publicado en US Musculoskeletal Review.

Los médicos suelen optar por tratamientos conservadores en pacientes en etapas tempranas de la artritis de la articulación basal, incluyendo el uso de medicamentos antiinflamatorios, inyecciones de corticosteroides, inmovilización del pulgar y fisioterapia. Sin embargo, “ninguno de estos tratamientos altera el curso progresivo inevitable del dolor —e incluso la deformidad del pulgar— causada por la osteoartritis, dejando la cirugía como la siguiente opción”, afirma el Dr. Badia.

Un estudio prospectivo multicéntrico, liderado por la Universidad de Columbia en Nueva York, comenzó a finales de 2018 para comparar las opciones de tratamiento para la artritis de la articulación basal; identificar aquellas más “eficaces, rentables y seguras”; y “aumentar la conciencia y confianza de médicos y pacientes en los regímenes de tratamiento óptimos según la edad y nivel de actividad del paciente”.

La osteoartritis conduce a la pérdida del cartílago articular. Cuando la enfermedad afecta la articulación basal, esta pérdida de cartílago provoca que el trapecio, o hueso del carpo en la base del pulgar, desarrolle crecimientos óseos.

La extracción del trapecio, junto con la reconstrucción ligamentaria para estabilizar esa zona del pulgar, y el uso de un injerto tendinoso como sustituto de la articulación afectada representan el estándar quirúrgico para la osteoartritis de la articulación basal. Sin embargo, este enfoque, así como otros procedimientos como la fusión de la articulación (artrodesis), presentan desventajas y posibles complicaciones.

“La extracción del trapecio deja a los pacientes con pocas opciones si el dolor continúa, ya que ese hueso ya no está presente”, afirma el Dr. Badia.

Por otro lado, la fusión articular suele estar “asociada con una disminución del rango de movimiento”, transferencia de fuerzas normales del pulgar a otras articulaciones de la mano y falta de unión completa del hueso en la base del pulgar, según autores de un informe de 2017 en Orthopedic Reviews.

Mientras tanto, los implantes CMC para reemplazo articular han estado disponibles durante décadas como otra opción quirúrgica, pero prótesis anteriores a veces se dislocaban, se fracturaban, fallaban o no lograban reducir significativamente el dolor ni mejorar la función del pulgar.

¡Hasta ahora!

El Dr. Badia reporta resultados exitosos utilizando el implante modular de pulgar BioPro®. Su afirmación está respaldada por investigaciones clínicas. Médicos que escriben en Clinical Orthopaedics and Related Research indican que el diseño de BioPro®, incluyendo su ángulo para replicar la orientación natural del pulgar y su capacidad de ajuste para adaptarse a diferentes anatomías, reduce el dolor, mejora la función del pulgar y ofrece una “buena apariencia” tras la implantación.

“En general, la principal ventaja de la cirugía de reemplazo articular es que no se pierden otras opciones, la recuperación es mucho más rápida, el dolor es mínimo y se mantiene adecuadamente la anatomía”, concluye el Dr. Badia. “Si los síntomas de la articulación basal persisten, el implante puede retirarse fácilmente y realizarse un procedimiento quirúrgico más tradicional”.