La nacion Mexico
Surgeon Alejandro Badia promotes online consultations; develops application to find medical centers
Report by Perla Miranda – Surgeon Alejandro Badia, who lives in Miami, was in Mexico City and saw some patients, although he explained that in-person consultations are not necessary to determine what a patient has.
“We have to take good care of our bodies because there are no spare parts,” said Katia Téllez, who traveled from the Cuauhtémoc borough to Santa Fe to meet with upper extremity surgeon Alejandro Badia, seeking a solution to her frozen shoulder.
The 41-year-old woman learned online that the American doctor would be participating in a conference at the ABC Medical Center on advances in orthopedics and traumatology, and would later be available to see people with questions about shoulder, elbow, or hand injuries.
Since last January, Katia began experiencing discomfort in her right shoulder. Initially, she didn’t think much of it, but as the pain increased, she went to a chiropractor. She says it was the worst solution she could have found for her problem. “Now I’m in more pain because I didn’t make decisions based on information,” she said.
“I started feeling like I had a frozen shoulder, which means I can’t move it in any direction and it’s in constant pain,” she explained.
After the diagnosis, Katia wanted a second opinion, so she searched online and found a video in which Alejandro Badia explained that he performs surgeries to cure this condition. “So I contacted him, and he sent me information that he would be coming to Mexico and that I could come and ask him about my problem,” she said.
The specialist saw Katia in a hotel lobby. There, he asked her to move her shoulder, which she was unable to do. Alejandro Badia told her that there isn’t one specific cause for developing frozen shoulder, but some of the contributing factors are age and being female.
“In my case, it could also be because I was lifting very heavy things at work. That’s when I started feeling pain, and for the first few months, they told me it was just some small tendon tears. Later, everything just stopped working,” he recounted.
The surgeon told EL UNIVERSAL that patients must take responsibility for their health and see specialists instead of waiting or going to chiropractors. “They can go to a general practitioner, but they won’t give an accurate diagnosis. They know a little about everything, but specialization is needed,” he indicated.
Technology in favor of patients. Using technology to provide healthcare services would generate savings that could be used to care for people with limited resources, assured surgeon Alejandro Badia, who explained that “telemedicine” is a system that allows medical consultations to be provided via the internet, thus reducing costs and waiting times.
“We need to take advantage of technology. Sometimes people can’t travel to Miami or to doctors’ offices, and other times it’s not necessary. If I examine a patient via videoconference or video call, I can tell them if they need to come to the clinic or refer them to a doctor in their area. The important thing here is that people don’t spend money unnecessarily and get treatment as soon as possible,” he said.
Badia mentioned that currently all industries have taken advantage of the connectivity offered by smartphones, but medicine has been a bit slower because patients still believe it’s necessary to be physically touched by an expert in a doctor’s office to receive an accurate diagnosis.
He stated that specialists are capable of establishing a diagnosis simply by listening to the symptoms that sick people have, perhaps not in an initial consultation, but certainly during follow-up appointments.
He has his clinic in Miami, but he treats people from Mexico, Peru, the Caribbean, Central America, Guatemala, and Honduras, who have to spend money on flights and lodging, and often that’s unnecessary. “Before they board a plane, I can examine them at certain levels. For example, in the shoulder, it’s not so helpful to touch it, but I can review ranges of motion and understand what the person has when certain maneuvers cause them pain,” he explained.
His term for telemedicine involves a patient sending him an X-ray or medical studies they’ve had done so he can determine if they require surgery or refer them to a colleague based in the patient’s home city.
The upper extremity surgeon emphasized that this online system has several benefits, such as saving on travel, as well as providing easier access to a specialist from anywhere.
Seven years ago, Alejandro Badia registered a smartphone application called Ortho Now, a network of trauma and orthopedic emergency centers where anyone can go and be seen in a matter of minutes.
“For example, if someone gets injured playing soccer, they can use the app to find the nearest center where they can be treated. They can even send a photo of their injury so that the machine is ready to perform the necessary examination when they arrive,” he said.
He explained that the application is currently available in three U.S. states, but it’s an expanding project that he envisions becoming international. “We can leverage technology to provide better healthcare that is more affordable, faster, and always of good quality,” he emphasized.
Challenges. “The main challenge in orthopedic medicine is getting people to listen to and heed their pain. When your body tells you not to do a certain movement, and if the pain persists, it’s time to investigate the cause. This is the patient’s responsibility, and they need to take ownership of it,” the surgeon pointed out.
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Telemedicine: Internet Applied to Health
Reportaje por Perla Miranda– El cirujano Alejandro Badia, quien radica en Miami, estuvo en la Ciudad de México y revisó a algunas personas, aunque él explica que no es necesario que las consultas sean presenciales para determinar qué tienen los pacientes.
“Hay que cuidar mucho nuestro cuerpo, porque no hay refacciones”, dijo Katia Téllez, quien viajó desde la delegación Cuauhtémoc hasta Santa Fe para encontrarse con el cirujano de extremidades superiores Alejandro Badia, en busca de alguna solución a su problema de “hombro congelado”.
A través de internet, la mujer de 41 años se enteró que el médico estadounidense participaría en un encuentro en el Centro Médico ABC sobre avances en ortopedia y traumatología, y después atendería a personas que tuvieran algún tipo de dudas acerca de lesiones en los hombros, codos o manos.
Desde enero pasado, Katia empezó a sentir molestias en el hombro derecho, de inicio no le dio importancia, pero como aumentó el dolor acudió con un quiropráctico. Asegura que fue el peor solución que pudo haber encontrado para su problema. “Ahora tengo más dolor, por no haber tomado decisiones basándome en información”, dijo.
“Empecé a sentir como si tuviera el hombro congelado, eso significa que no puedo moverlo en ninguna dirección y todo el tiempo hay dolor”, explicó.
Tras el diagnóstico, Katia quiso tener otra opinión así que buscó en la red, donde encontró un video en el que Alejandro Badia explicaba que él realiza cirugías para curar esta condición. “Entonces lo contacté y me mandó información de que vendría a México y si quería podía venir a preguntarle sobre mi problema”, indicó.
El especialista atendió a Katia en el lobby de un hotel, ahí le pidió que moviera el hombro, acción que ella no pudo ejecutar. Alejandro Badia le dijo que no existe una causa específica para desarrollar hombro congelado, pero algunos de los factores que causan el padecimiento son la edad y ser mujer.
“En mi caso, también puede ser porque yo cargaba cosas muy pesadas en mi trabajo, ahí empecé a sentir dolor y los primeros meses, me dijeron que eran sólo unas pequeñas roturas en los tendones, tiempo después todo se fue paralizando”, relató.
El cirujano dijo a EL UNIVERSAL que los pacientes deben asumir la responsabilidad de su salud y acudir con especialistas en lugar de dejar pasar tiempo o de ir con quiroprácticos. “Pueden ir a un médico general, pero éste no dará un diagnóstico acertado, ellos saben de todo un poco, pero hace falta especialización”, indicó.
Tecnología en favor de pacientes. Usar la tecnología para brindar servicios sanitarios generaría ahorros y estos se podrían utilizar en la atención de personas de escasos recursos, aseguró el cirujano Alejandro Badia, quien explicó que la “telemedicina” es un sistema que permite brindar consultas médicas a través de internet y de esta manera se reducen costos y tiempo de atención.
“Hay que aprovechar la tecnología, a veces las personas no pueden viajar a Miami o a los consultorios y en otras tantas, no es necesario, si por medio de videoconferencia o videollamada reviso a un paciente, puedo decirle si es necesario que me vaya a ver a la clínica o lo puedo referir con algún médico de su localidad, aquí lo importante es que la gente no gaste innecesariamente y se atienda lo más pronto posible”, señaló.
Badia mencionó que actualmente todas las industrias han aprovechado la conexión que permite un móvil inteligente, pero la medicina ha ido un poco lento, porque los pacientes aún creen que es necesario ser tocado por el experto dentro de un consultorio para recibir un diagnóstico preciso.
Afirmó que los especialistas son capaces de establecer un diagnóstico sólo con escuchar los síntomas que tienen las personas enfermas, quizá no en una primera consulta, pero sí en los seguimientos médicos.
Él tiene su clínica en Miami, pero atiende a gente de México, Perú, del Caribe, Centroamérica, Guatemala y Honduras, que deben gastar en un vuelo y en hospedaje, y muchas ocasiones eso no es necesario. “Antes de que se suban a un avión puedo examinar a ciertos niveles, por ejemplo, en el hombro no es tan útil tocar, puedo revisar ramos de movimiento y entender qué es lo que tiene la persona cuando ciertas maniobras le producen dolor”, explicó.
Su término de telemedicina consiste en que un paciente le pueda mandar una radiografía o estudios médicos que se realizó para saber si este requiere de una cirugía o bien poder canalizarlo con algún colega que radique en la ciudad de origen del enfermo.
El cirujano de extremidad superior resaltó que este sistema a través de la red tiene diversos beneficios, como ahorrarse viajes, además de acceder a un especialista de una forma más fácil y desde cualquier lugar.
Hace siete años que Alejandro Badia registró una aplicación para smartphone conocida como Ortho Now, que es una red de centros de urgencias de traumatología y ortopedia a los que cualquier persona puede llegar y ser atendidos en cuestión de minutos.
“Por ejemplo, si una persona se lesionó jugando futbol puede entrar a la app y buscar el centro más cercano en el que puede ser atendido, incluso puede mandar una foto de su lesión para que en el momento en que llegue tengan lista la máquina para hacer el estudio requerido”, dijo.
Detalló que la aplicación está presente en tres estados de Estados Unidos, pero es un proyecto en expansión que incluso visualiza como algo internacional. “Podemos aprovechar la tecnología para brindar más salud, que sea más económico, más rápido y siempre con buena calidad”, destacó.
Desafíos. “El principal reto a vencer en la medicina ortopédica es que la gente escuche y atienda el dolor, cuando el cuerpo te dice que no hagas el movimiento, y si persiste, es momento de investigar la causa, esto es responsabilidad del paciente y es necesario que la asuma”, señaló el cirujano.
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Telemedicina: internet aplicado a la salud
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